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Venezuela, 24 de Julio de 2008
INVESTIGACIÓN
Durante el año 2001, desarrollamos una evaluación sobre el estado de conocimiento actual y distribución geográfica del tapir en Venezuela. Como resultado de esta iniciativa, actualmente contamos con una base de datos que incluye a todos los especimenes de Tapirus terrestris de origen venezolano depositados en colecciones y museos zoológicos de Venezuela y del exterior. Con esta información hemos elaborado un mapa de distribución de la danta en Venezuela.
Por otra parte, durante el 2002 elaboramos junto al investigador Adrián Naveda, una base de datos con información referente a los tapires presentes en parques zoológicos y colecciones privadas en el país. Este primer paso, servirá de base para la elaboración de un studbook y un plan de manejo de la población en cautiverio.
Entre los metas de investigación a corto plazo, tenemos planteado desarrollar una revisión taxonómica de los tapires venezolanos, con especial atención en la cuenca del Lago de Maracaibo, ya que además de contener una de las subpoblaciones en mayor riesgo de extinción, según algunos autores, se sospecha que esta pertenezca a la subespecie Tapirus terrestris colombianus, sobre cuya validez pueden existir algunas dudas.
RESUMEN:
Torres, D. & E. Gutiérrez. 2001. The genus Tapirus in Venezuela: distribution and suggestions for its conservation. Programa de Congreso y Resúmenes de Presentaciones. Primer Simposio Internacional Sobre Tapires. San José, Costa Rica.
The genus Tapirus in Venezuela: distribution and suggestions for its conservation
Torres, D. A. 1 & E. E. Gutiérrez 2.
1 Escuela de Geografía, Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales, Universidad de Los Andes – Venezuela. Fundación AndígenA, Apartado Postal 210, Mérida 5101-A, estado Mérida, Venezuela; e-mail: info@andigena.org
2 Departamento de Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de Los Andes. La Hechicera, Mérida 5101, estado Mérida, Venezuela; e-mail: eliecer@ula.ve
Tapirus terrestris is the only species of the genus Tapirus Brunnich, 1771, found in Venezuela. We did a distribution map based on an extensive literature review, data from collections and interviews. The degree of reliability for each source was qualitatively classified. A cartographic analysis shows that: (i) T. terrestris is widely distributed in the country, with notorious absences in arid, high Andean and insular areas; (ii) the greatest number of records are south of the Orinoco river, associated to rain forests and savannahs; (III) the few records North of the Orinoco are associated mainly to montane forests (Perijá, Mérida, Coastal and Oriental Mountain ranges); (iv) lack of records on the Maracaibo Basin and the Llanos (flatlands). Most records correspond lower than 500 m elevations, with very few records over 2000 m elevations. The low number of records north of the Orinoco can be related to habitat loss. We suggest for tapirs conservation: determine taxonomic position of T. t. colombianus and verify its presence in the country; promote research projects in areas of special interest (i.e., Coastal Mountain range); evaluate the system of protected areas based on tapir and other mammal distribution patterns; implement environmental education programs to show the status and conservation needs of tapirs; implement breeding programs to study biology and management issues about the species to strengthen and restore populations affected by human activities.
El género Tapirus en Venezuela: distribución y sugerencias para su conservación
Torres, D. A. 1 & E. E. Gutiérrez 2.
1 Fundación AndígenA, Apartado Postal 210, Mérida 5101-A. Estado Mérida, Venezuela; e-mail: info@andigena.org
2 Departamento de Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de Los Andes. La Hechicera, Mérida 5101. Estado Mérida, Venezuela; e-mail: eliecer@ula.ve
Tapirus terrestris es la única especie del género Tapirus Brunnich, 1771, presente en Venezuela. Elaboramos un mapa de su distribución en base a una extensa revisión bibliográfica, datos de colecciones y entrevistas, y clasificamos cualitativamente el nivel de confiabilidad de cada fuente. El análisis cartográfico muestra que: (i) T. terrestris presenta una distribución amplia en el país, con ausencias notables en zonas áridas, alto andinas y el arco insular; (ii) el mayor número de registros están al Sur del Río Orinoco y se asocian a selvas húmedas y sabanas; (iii) los pocos registros al Norte del Orinoco están asociados principalmente a bosques montanos (Sierra de Perijá, Cordillera de Mérida, Cordillera de La Costa, Cordillera Oriental); (iv) escasez de registros en la Cuenca del Lago de Maracaibo y Los Llanos. La mayoría de los registros corresponden a elevaciones menores a 500 m, con escasos reportes a niveles superiores a 2000 m. El bajo número de registros al Norte del Orinoco se puede relacionar a la reducción del hábitat disponible para la especie. Sugerimos para la conservación de los tapires: determinar la posición taxonómica de T. t. colombianus y verificar su presencia en el país; Fomentar proyectos de investigación en regiones de especial interés (e.g. Cordillera de La Costa); evaluar el sistema de áreas protegidas en base a patrones de distribución de tapires y otros mamíferos; desarrollar programas de educación ambiental que difundan el estado y necesidades de conservación de los tapires; elaborar programas de cría que permitan estudiar aspectos biológicos y de manejo para reforzar y restaurar poblaciones afectadas por la intervención humana.
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